あっ……先生⁉　どうしてここへ？

あ、掃除のおばさんに聞いて？
はい。大丈夫です。雑誌見てただけなので……。


そうなんです。すごくよくしていただいていて。


あはっ。ここ、穴場なんですよ。
知ってる人って全然いないんじゃないかなって思います。


いえ、自分で見つけました。
あの、ほら。先生とお話しするようになるまでは、私いつも一人だったので……。

人が来ないところ探すの得意になっちゃって。
ここ、本当にすごくいいんですよ。
わざわざ旧図書館までくる子はなかなかいませんし、さらに夏休みですから。
ほぼ貸切です。

だから、少しくらいおしゃべりしても平気です。
あの、先生が来て下さるなんて、思いませんでした。
他の先生とは何人かお会いしましたけど、先生とは夏休み初ですね。
ところで、何のご用でしたか？


あぁ……。先生はご存知なかったですよね。
私実は、橘の家の本当の子じゃないんです。
だから実家には居づらくて。
なので今回は思い切って、帰らないで寮に残る事にしたんです。
だからここにいたという訳です。

はい！

ふふ。だから今年の夏は最高です。
去年は渋々帰って、暗い日々を過ごしてましから。
学内でアルバイトもするんですよ。
明後日からなんですけど、今からとても楽しみなんです。

えっと、色々やるんです。
普段バイトしてる子が実家に戻っているので、夏休み限定の補充で、何か所か行きます。
私以外にも、同じ仕事をする子がいるみたいなので。
これを機に仲良くなれたらって思ってます。


ふふ。

えっ？　いいえ。まだです。
もうお昼だったんですね。気づきませんでした。

行きます。一緒にご飯、したいです。
でも大丈夫でしょうか？　先生と生徒で出かけても……。

そうなんですか……。

いえ。ぜひご一緒させて下さい。
お食事券三千円分が当たるって、すごいですね。
私もそのモールのくじ引き引きましたけど、ティッシュしか当たらなかったです。

はい。今すぐ着替えてきますね。



ちょうどバスが来てよかったですね。
モールまで少しありますよね。十分くらいでしたっけ。

……先生？
もしかしてあちらの方、お知り合いですか？
ご挨拶しなくても……。

先生、大丈夫ですか。顔色が悪いです。
大丈夫ですよ。話せる範囲で。
ええ。あのお知り合いの方が何か。


……会いたくない人なんですね。


いいえ。私にもいっぱいいますよ、そんな人。
何もおかしな事じゃないです。


でも……。


降りましょう。ＩＣカード貸して下さい。


先生、傘どうぞ。……先生？


先生。勝手に降りるって決めちゃってごめんなさい。
でも私、間違った事をしたとは思ってません、から。
だって、先生は前私に『我慢しなくていい』『逃げていい』って言ってくれました。
だから、先生にも我慢してほしくなかったんです。
会いたくない人がいるのに、無理に乗り続けてほしくなかったんです。

はい。そうです。
あの、先生……？


先生……！
よかった。私も同感です。
先生に冷たくした人となんか、一緒の空気を吸っていたくありません！

当たり前です。私はいつでも先生の味方です。
だから安心して下さいね。

あの、先生。困ってる時に、年上とか、年下とか、ないです。
先生とか生徒とかも関係ありません。
助けられる人が助けるのが当然です。
これからも何かあったら教えて欲しいです。力に、なりますから。

はい……！
お礼？　とんでもないです。そんなつもりでした訳ではありませんから。

何でも？　何でも、いいんですか？


じゃあ……夏休みの間、また会いたいです。
学校の中でいいので。ご飯食べたりとか、お話したりとか、したいです。
それから私の事も、他の子にするみたいに下の名前で呼んで欲しいです。


クラウディアのあだ名って『ディディ』って言うんです。
だからそう呼んで欲しいです。
あと。


次のバスが来るまででいいので……手を繋いで欲しいです。


あ……。
ふふ。確かにちょっと、汗かいてますね。
ふふふ……。あったかい。